MECO, contratada para desarrollar una nueva tecnología para DARPA
MECO se ha unido a un equipo de líderes universitarios e industriales para diseñar y desarrollar una unidad de desalinización significativamente avanzada para operaciones militares en el marco de un programa concedido por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA). La misión de DARPA es mantener la superioridad tecnológica de las Fuerzas Armadas estadounidenses y evitar que la sorpresa tecnológica perjudique nuestra seguridad nacional. El objetivo del programa es desarrollar tecnologías revolucionarias que permitan mayores caudales de desalinización con requisitos energéticos y de mantenimiento muy reducidos. El equipo, dirigido por Teledyne Scientific & Imaging en Thousand Oaks, California, también incluye a la Universidad de Pittsburgh, la Universidad de California en Irvine y la Politécnica de Virginia.
El purificador de agua ligero (LWP) del ejército estadounidense, previamente diseñado y desarrollado por MECO, representa el estado actual de la tecnología para pequeñas necesidades móviles de purificación y desalinización de agua. El LWP produce 125 galones por hora de agua dulce a partir de una fuente de agua salobre o 75 galones por hora a partir de una fuente de agua de mar. La LWP elimina agentes nucleares, biológicos o químicos del suministro de agua, se instala en 45 minutos y la maneja un solo soldado. El LWP cabe en la parte trasera de un HMVEE, un helicóptero Blackhawk y se puede lanzar desde el aire. El trabajo de los equipos se centra en mantener la capacidad del LWP al tiempo que se reduce su peso en un factor de 90, su cubo y su consumo energético en un factor de 20.
MECO es un fabricante de productos de ingeniería para la purificación del agua que presta servicio a múltiples industrias. La empresa tiene un historial de suministro de productos y servicios a las Fuerzas Armadas estadounidenses que se remonta a la Segunda Guerra Mundial. Los productos militares de la empresa incluyen plantas móviles de purificación de agua, bombas e intercambiadores de calor marinos. MECO es también el principal productor mundial de plantas de purificación de agua para plataformas petrolíferas y de gas en alta mar y para la industria biofarmacéutica, donde el agua ultrapura es el ingrediente principal en el proceso de fabricación de fármacos.