A MECO celebra o Ano Novo Chinês de 2019
新年快乐 ou Feliz Ano Novo!
Traga as roupas vermelhas, as decorações vermelhas, os bolinhos de massa e o fogo de artifício, porque o Ano Novo Chinês está quase a chegar! O Ano Novo Chinês é o feriado mais importante para o povo chinês, com mais de 20% do mundo celebram este feriado. O Ano Novo Chinês é também conhecido como o Festival da primavera, porque marca o fim dos dias mais frios do inverno e a chegada da primavera. Uma vez que a China é tradicionalmente uma sociedade agrária, o início da primavera significa colheitas abundantes, o que constitui um motivo de celebração. À semelhança das celebrações do Ano Novo na cultura ocidental, o Ano Novo chinês também significa um novo começo e novos começos. Ao contrário do mundo ocidental, o Ano Novo chinês é celebrado de acordo com o calendário lunar e não com o calendário gregoriano, razão pela qual o feriado é muitas vezes referido como o Ano Novo Lunar. Embora a China tenha adotado o calendário gregoriano (solar) como o resto do mundo, o calendário lunar continua a ser muito importante para a cultura chinesa. O Festival da primavera começa a1 de janeiro do calendário lunar e dura até à primeira lua cheia, ou seja,15 de janeiro. O calendário lunar não coincide com o calendário solar a que normalmente nos referimos, pelo que o Ano Novo Chinês difere todos os anos, variando entre21 de janeiro e20 de fevereiro. Este ano, o Ano Novo Chinês ocorre a5 de fevereiro.
TAno do Porco
Os signos do zodíaco existem na cultura chinesa há mais de 2.000 anose acredita-se que tenha começado a partir de uma adoração de animais. Segundo a lenda, os animais do zodíaco tiveram origem no Imperador de Jade (玉皇大帝-yù huáng dà dì), que precisava de escolher 12 animais para guardas do palácio. A ordem dos animais segue a ordem pela qual os animais chegaram ao palácio do imperador. Os 12 animais do zodíaco, por ordem, são o rato, o boi, o tigre, o coelho, o dragão, a cobra, o cavalo, a ovelha, o macaco, o galo, o cão e o porco.
Desde que a MECO foi fundada em 1928, o nosso animal do zodíaco é o dragão. O dragão foi o quinto animal a chegar ao imperador, mas 
todos pensavam que o poderoso animal seria o primeiro a chegar. Segundo a lenda, o dragão viu alguém a sofrer de seca a caminho do palácio e criou chuva para essa pessoa. Isto fez com que ele se atrasasse para se apresentar ao Imperador de Jade, tornando assim o dragão o quinto animal a chegar. Nenhum outro animal poderia ser mais adequado para uma empresa de purificação de água como a MECO! Quer saber qual é o seu animal do zodíaco? Aqui está uma lista dos 12 animais e dos anos a que correspondem:
O zodíaco foi criado como um sistema para manter o registo dos anos, pelo que se baseia num ciclo de 12 anos, em que cada animal representa um ano do ciclo. O ano animal em que uma pessoa nasce é muito importante, e é referido como o seu Ben Ming Nian. É fácil calcular se é o ano de nascimento do seu zodíaco - basta descobrir se a sua idade é um múltiplo de 12! Embora o seu Ben Ming Nian seja o seu ano, a superstição diz que o seu ano do zodíaco lhe trará má sorte. Se a sua idade for um múltiplo de 12, pode considerar usar vermelho este ano como forma de se proteger dos maus espíritos.
O mito
Muitos sabem que o Ano Novo Chinês é celebrado com decorações vermelhas e fogo de artifício, mas poucos conhecem a razão por detrás das festividades. 
Segundo a lenda, havia um monstro chamado Nián (年) que causava estragos nos aldeões durante os tempos antigos. O monstro vivia normalmente no fundo do mar, mas emergia uma vez por ano para se banquetear com animais e humanos, destruindo as cidades e as colheitas dos aldeões. Todos os anos, os aldeões fugiam para as montanhas para escapar à ira de Nián. Um ano, quando todos estavam a fugir para as montanhas, um pobre mendigo veio procurar refúgio na aldeia. Uma das aldeãs, uma mulher idosa, teve pena do mendigo e decidiu abrigá-lo em vez de fugir para as montanhas. Para retribuir a bondade da velhota, o mendigo prometeu livrar a aldeia do monstro maléfico. À meia-noite, o mendigo conseguiu afugentar Nián com decorações vermelhas, as suas roupas vermelhas e fogos de artifício ruidosos. Os aldeões ficaram extasiados por regressarem à sua aldeia intactos e aperceberam-se de que a cor vermelha e os ruídos estrondosos eram o ponto fraco do monstro. É por isso que o Ano Novo Chinês é celebrado com as famílias a jantarem juntas em casas protegidas por decorações vermelhas, com toda a gente a usar roupa vermelha e com fogo de artifício lançado à meia-noite.
Festas
O Ano Novo Chinês pode ocorrer a5 de fevereiro, mas o feriado engloba muito mais do que apenas o primeiro dia do ano. A celebração do feriado dura, de facto, 21 dias, o que faz do Ano Novo Chinês o feriado mais longo do ano! O feriado é tão longo, porque o Ano Novo é dividido em 3 festivais separados: O Ano Pequeno, o Festival da primavera e o Festival das Lanternas.
O Ano Pequeno dá início às celebrações do Ano Novo e dura 8 dias. Este ano, começa a 28 de janeiroth e prolonga-se até à véspera de Ano Novo, a 4 de fevereiroth. O ano novo é uma época de cerimónias fúnebres e de oração, mas é também uma época de preparação para o Ano Novo. Uma vez que só é permitido varrer e deitar fora o lixo no dia 5 deth dia do festival da primavera (para não deitar fora a sorte do Ano Novo), o Ano Pequeno é um período dedicado à limpeza, para que toda a má sorte seja varrida e deitada fora antes do Ano Novo. O Ano Pequeno é também uma altura para rezar ao Deus Fogão (灶神), que é responsável pelas refeições e pela subsistência das pessoas. No Pequeno Ano Novo, ele regressa ao céu para informar o Imperador de Jade sobre o comportamento de cada família durante o ano. Quando regressa à Terra, cada família é abençoada ou castigada por ordem do Imperador de Jade. Esta lenda fez com que as cabaças de doces de malte se tornassem um elemento básico do Pequeno Ano Novo, uma vez que as famílias deixam os doces para o Deus do Fogão, tal como deixam os biscoitos ao Pai Natal, para que ele relate coisas boas sobre elas ou os doces lhe colem os dentes, impossibilitando-o de relatar sobre a família.
A véspera de Ano Novo dá início ao Festival da primavera. A refeição mais importante do ano ocorre neste dia, bem como a grande reunião familiar. Quase toda a gente regressa a casa para o jantar de Ano Novo, fazendo com que a maior migração humana anual do mundo. Mesmo que um membro da família não possa regressar para o jantar de Ano Novo, a família deixará um lugar vazio para o membro da família em falta. A comida servida no jantar é um banquete com os pratos favoritos de todos, e cada prato simboliza os desejos de prosperidade e bênçãos para o Ano Novo. Os pratos mais comuns encontrados no grande jantar incluem: rolinhos primavera, bolinhos de massa, macarrão, peixe e frango cozidos a vapor, Nian gao, panelas quentes e muitas outras iguarias deliciosas. Depois do jantar, as crianças recebem envelopes vermelhos 红包, que contêm dinheiro e têm como objetivo ajudar a transferir a fortuna dos mais velhos para as crianças. O dinheiro também é
O dinheiro simboliza a boa sorte e as bênçãos para o ano que se aproxima. Na nova era da tecnologia, é uma prática comum enviar presentes virtuais de envelope vermelho.
O Festival da primavera começa então à meia-noite com celebrações de fogo de artifício para dar início ao Ano Novo. A Festa da primavera prolonga-se então pelos 11 dias seguintes. Como os casais regressam a casa da família do marido para o jantar de Ano Novo, o segundo dia da Festa da primavera é reservado para visitar a família da mulher. Os 10 dias seguintes são dedicados a diferentes animais, deuses, etc., tendo cada dia as suas próprias práticas e tradições.
A celebração do Ano Novo termina então com o Festival das Lanternas, ou Yuan Xiao (元宵节). O Festival das Lanternas simboliza as reuniões, tal como o resto do feriado, no entanto, o festival é único na medida em que também celebra a socialização e a liberdade. O Festival da primavera é um período para passar tempo com a família em casa, mas o Festival das Lanternas é um momento para todos celebrarem juntos nas ruas. O acender das lanternas é, naturalmente, o aspeto mais notável do festival, que se destina a representar esperança, sucesso, felicidade e desejos. As lanternas são concebidas de forma complexa e podem ser tão pequenas como uma bola de ténis ou tão grandes como um carro alegórico! Outros aspectos do festival das lanternas incluem as danças do dragão, as danças do leão e, claro, os deliciosos pratos de marca registada específicos do festival.
Ano Novo Lunar em Singapura
Com mais de 20% da população mundial a celebrar o Ano Novo Chinês, é possível encontrar este feriado a ser celebrado em países de todo o mundo. Uma grande 
parte da população de Singapura é chinesa, pelo que não é de estranhar que as ruas de Singapura estejam enfeitadas com decorações vermelhas nos dias que antecedem o dia 6 de fevereiroth. As celebrações do Ano Novo em Singapura incluem práticas e festividades tradicionais chinesas, mas há muitos eventos emocionantes em Singapura que são puramente distintos da sua cultura única.
As celebrações do Ano Novo podem ser encontradas por toda a ilha, mas a maioria das festividades ocorre na Chinatown de Singapura. Os Festivais de Chinatown duram sete semanas, começando a 20 de janeiro e terminando a6 de março, e "visam animar o bairro de Chinatown e criar uma comunidade inclusiva, fomentando um forte laço de união entre a comunidade, novos cidadãos, outros grupos étnicos e turistas". As celebrações arrancam com a Cerimónia Oficial de Iluminação e Abertura, em que as ruas de Chinatown ganham vida com lanternas de design magnífico, entretenimento por parte de trupes locais e internacionais e um brilhante espetáculo de fogo de artifício. Outros eventos emocionantes incluem percursos pedestres na Chinatown, uma festa de contagem decrescente para o Ano Novo, um bazar de rua festivo, espectáculos noturnos em palco e o12º Concurso Internacional de Dança do Leão.
Chinatown não é o único sítio onde se pode celebrar o Ano Novo Lunar, uma vez que se pode mergulhar no espírito festivo em toda a ilha. Nos dias15 e16 de fevereiro, poderá assistir à Chingay Parade, o maior desfile de carros alegóricos e espectáculos de rua da Ásia, que percorre o coração de Singapura. Através de carros alegóricos deslumbrantes, dragões dançantes e caminhantes de andas, o desfile capta a essência da personalidade multicultural única de Singapura. O desfile pode ocorrer durante o Ano Novo Chinês, mas este evento espetacular reúne toda a população incrivelmente diversificada de Singapura. De3 a10 de fevereiro, há também a extravagância do River Hongbao na plataforma flutuante de Marina Bay. Este evento sensacional inclui fogos de artifício noturnos, lanternas de grandes dimensões, passeios de diversão, comida deliciosa e muitas outras actividades de entretenimento.
Nunca há um momento aborrecido em Singapura durante as celebrações do Ano Novo Lunar!
MECO e Singapura
Em 2009, a MECO abriu um escritório em Singapura, expandindo-se pela primeira vez para a região Ásia-Pacífico. Os funcionários da MECO em Singapura estão ansiosos por 
aguardam o feriado emocionante, para poderem celebrar o Ano Novo com a família e os amigos. O Diretor-Geral da MECO Ásia-Pacífico, Jason Koh, afirma que o ponto alto para todas as crianças, incluindo os adultos que ainda não são casados, será receber os pacotes vermelhos cheios de dinheiro. Os funcionários da MECO Singapura estão entusiasmados com a escolha dos deliciosos pratos que serão servidos no jantar de reunião familiar, uma vez que cada família tem um menu de jantar único com os pratos favoritos da família. No entanto, de acordo com Jason Koh, "a maioria das famílias tende agora a jantar fora, sendo necessário fazer uma reserva num restaurante com meses ou mesmo um ano de antecedência para os locais mais populares!" O Ano Novo Lunar de Singapura é mais do que apenas desfiles, fogo de artifício e comida deliciosa aqui na MECO. Este feriado é muito importante para o povo de Singapura, por isso é importante para a MECO.
Descubra mais sobre como as nossas raízes em Singapura começaram e continuam a crescer através da nossa empresa.