Purification de l'eau et préparation aux catastrophes
Lorsqu'une catastrophe survient, les communautés doivent être préparées. Les équipes médicales et le matériel doivent être dispersés, la nourriture doit être distribuée et les abris doivent être aménagés dans l'urgence - mais le besoin le plus urgent sera sans aucun doute l'eau.
Cette semaine marque le13e anniversaire de l'ouragan Katrina en Louisiane et le premier anniversaire de l'ouragan Harvey au Texas. La réflexion sur les impacts considérables de ces deux tempêtes, ainsi que le risque auquel les communautés à travers le pays sont confrontées chaque jour, soulignent davantage le besoin critique d'eau propre en grande quantité dans le sillage d'une catastrophe. La préparation est essentielle pour les dirigeants municipaux et les responsables de la préparation aux situations d'urgence.
L'homme peut survivre environ un mois sans nourriture ; la durée moyenne de survie diminue considérablement lorsqu'il s'agit de notre besoin essentiel d'eau. Selon le Scientific American, moins d'une semaine sans eau peut être fatale.
La capacité à distribuer de l'eau potable lors d'une catastrophe naturelle est cruciale, et cette capacité dépend de l'existence de systèmes de purification de l'eau fiables, prêts à l'emploi et mis en place à l'avance. L'osmose inverse est l'une des solutions les plus connues et les plus fiables pour produire de l'eau potable en cas de catastrophe naturelle ; il s'agit d'une méthode efficace, pratique et rentable de purification de l'eau.
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Qu'est-ce que l'osmose inverse ?
Le processus d'osmose inverse fonctionne comme suit :
- L'eau est pompée à partir d'une source extérieure.
- Cette eau est poussée à travers la membrane semi-perméable d'osmose inverse, qui filtre les contaminants.
- Les solides dissous sont éliminés de la membrane par le flux de rejet.
- L'eau perméable, qui est propre, quitte le système de l'autre côté de la membrane.
Ce système purifie et peut rendre potable tout type d'eau, c'est pourquoi l'osmose inverse est idéale pour la purification de l'eau industrielle et les secours en cas de catastrophe.
L'importance de la purification de l'eau à grande échelle pour les secours en cas de catastrophe
Les directives des Centers for Disease Control (CDC) indiquent que lors d'une catastrophe naturelle, il faut au moins un gallon d'eau par jour et par personne ou par animal de compagnie. Cette recommandation est plus élevée par temps chaud, ainsi que pour les personnes enceintes ou malades. Les CDC recommandent de stocker au moins trois jours d'eau par personne ou par animal, mais l'idéal est de disposer d'une réserve de deux semaines.
À plus grande échelle, les municipalités qui planifient les fournitures de gestion d'urgence en tenant compte de ces lignes directrices auraient du mal à s'approvisionner et à stocker suffisamment d'eau propre pour tous les habitants de leur ville ou de leur village. Lors de l'ouragan Harvey en 2017, des pluies torrentielles ont mis hors d'état de nuire l'infrastructure d'approvisionnement en eau de la ville de Beaumont, au Texas, privant 118 000 habitants d'eau. Dans ces situations, où stocker de l'eau est peu pratique, voire impossible, un système de purification de l'eau prend tout son sens.
Communautés modèles pour l'épuration municipale de l'eau
Pour mieux comprendre à quoi ressemble la purification de l'eau municipale pour la préparation aux catastrophes, examinons trois communautés, sélectionnées pour leur taille, leur emplacement et leurs besoins en eau.
Elmore, MN : Située à la frontière du Minnesota et de l'Iowa, cette petite ville compte entre 600 et 700 habitants. entre 600 et 700 personnes. Elmore se trouve dans la tristement célèbre "Tornado Alley" du Midwest, où le printemps signifie qu'une tornade peut s'abattre avec très peu d'avertissement.
Lorsque les tornades touchent le sol, la catastrophe elle-même est brève, elle dure quelques minutes et non des heures ou des jours. Cependant, la reprise après une catastrophe peut être un long processus, car la reconstruction des maisons, des services publics et des bâtiments publics peut durer des semaines, des mois, voire des années.
Dans le cas d'Elmore, une inondation printanière précoce qui toucherait la ville ne permettrait pas aux habitants d'avoir accès à de l'eau potable. La ville devrait produire au moins 1 500 gallons d'eau potable par jour pendant plusieurs jours pour respecter les recommandations en matière de préparation aux catastrophes. Au total, ce sont des milliers de litres d'eau qui seraient nécessaires pendant toute la durée de l'événement.
Golden Beach, FL : Exemple type de petite ville risquant d'être frappée par un ouragan, cette communauté compte moins de mille habitants. communauté compte moins d'un millier d'habitants. La communauté de Golden Beach est située sur la côte atlantique de la Floride, en plein dans la ligne de mire d'une éventuelle tempête.
En cas d'événement catastrophique majeur, tel qu'un ouragan, la ville devrait produire entre 2 000 et 3 000 gallons d'eau par jour. Les besoins quotidiens en eau par personne sont élevés pour tenir compte du climat chaud de la région. L'approvisionnement direct de ce volume d'eau pourrait coûter à la communauté des dizaines de milliers de dollars au cours d'un événement. Un système d'osmose inverse offre une alternative économique.
Houston, TX : Lors de l'ouragan Harvey, Houston a reçu des quantités de pluie sans précédent, entraînant des inondations qui ont provoqué le déplacement de des dizaines de milliers de Texans.
L'ouragan Harvey a représenté une situation de "tempête parfaite" : un ouragan majeur se formant à la fin du mois d'août, la chaleur et l'humidité faisant augmenter les quantités d'eau potable nécessaires pour les citoyens touchés. En tant que quatrième ville des États-Unis, avec une population estimée à 2,2 millions d'habitantsla ville de Houston aurait dû fournir au moins 4 millions de gallons d'eau par jour pour se conformer aux directives du CDC. Il aurait été impossible de s'approvisionner en eau et de la stocker pour répondre aux besoins des habitants de Houston.
Certaines de ces communautés ont une expérience directe des catastrophes naturelles, tandis que d'autres se préparent de manière proactive à un événement futur. Disposer d'un système d'approvisionnement en eau d'urgence peut faire la différence entre la vie et la mort pour les membres de la communauté.
Quel type de système d'épuration convient à ma communauté ?
Les systèmes d'osmose inverse constituent un moyen rapide et économe en énergie de fournir de l'eau propre à ceux qui en ont le plus besoin. Pour déterminer le système dont vous aurez besoin, considérez le nombre maximum de personnes dans votre communauté qui pourraient avoir besoin d'eau propre dans les pires conditions. Par exemple, si votre communauté compte 5 000 habitants, vous devez calculer vos besoins si vous devez fournir de l'eau à tous les habitants au plus fort de l'été.
Les systèmes d'osmose inverse présentent de nombreux avantages. Le système MMRO-LT de MECO de MECO est une norme industrielle pour le dessalement, qui transforme l'eau salée ou polluée en eau potable. Voici quelques-uns des principaux avantages de ce système :
- Produit de l'eau potable propre à partir de pratiquement n'importe quelle source d'eau, y compris les rivières, les lacs, les eaux de crue, l'océan ou les puits.
- Les unités sont entièrement emballées, ce qui minimise la quantité de travail d'installation à effectuer sur le terrain.
- Il existe des options de classification pour les zones dangereuses.
- Les pièces de rechange sont facilement disponibles, ce qui permet une réparation rapide et une préparation pour les périodes de forte demande.
- La conception des systèmes est personnalisable, ce qui permet aux municipalités de créer le système qui répond le mieux à leurs besoins.
- Différentes capacités de système sont disponibles - en gallons et en mètres cubes par jour.
La préparation aux catastrophes dans l'ensemble des États-Unis
Les États-Unis sont confrontés à des conditions météorologiques parmi les plus extrêmes au monde. Les catastrophes naturelles entraînent des pertes en vies humaines et des dommages aux biens et aux infrastructures essentielles dans presque tous les coins du pays. Pour les municipalités, l'objectif principal de la préparation aux catastrophes et de la gestion des urgences est de minimiser les tragédies. Bien qu'il soit impossible de contrôler le déroulement d'une catastrophe naturelle, la préparation de la collectivité peut éviter des souffrances inutiles dans les jours qui suivent.
Les ouragans et les tornades sont accompagnés de vents violents, de fortes pluies et de projectiles en suspension. Ces phénomènes, qui se produisent principalement dans le Midwest, sur la côte du Golfe et le long de la côte Est, peuvent détruire les services publics et contaminer les réserves d'eau. Lorsque la tempête s'est calmée, c'est souvent à la municipalité de produire l'eau nécessaire grâce à des systèmes de secours d'urgence. Les ouragans Harvey, Katrina, Sandy et d'autres se sont distingués récemment par les destructions qu'ils ont causées, tout comme les tornades au Texas et dans le Midwest.
Les coulées de boue et les incendies de forêt sont fréquents dans les régions montagneuses et sèches de l'ouest et du sud-ouest des États-Unis. Les coulées de boue se produisent généralement lorsqu'une pente montagneuse abrupte est gorgée d'eau à la suite de fortes précipitations de courte durée. Les incendies de forêt affectent fortement la qualité de l'eau potable, car les forêts sont des éléments essentiels de la filtration naturelle de l'eau. Les conditions arides et semi-arides de la Californie, du Nevada et de l'Oklahoma augmentent la probabilité de ces événements. Tous deux entraînent le déplacement et la destruction de services publics que les communautés doivent être prêtes à absorber.
Les inondations sont l'une des catastrophes naturelles les plus répandues aux États-Unis en raison de la multitude de conditions qui peuvent les provoquer et de leur imprévisibilité. Pour les communautés de Louisiane, dans la chaleur de l'été, un événement météorologique aussi insignifiant qu'un orage prolongé dans l'après-midi peut conduire à des inondations généralisées qui ont un impact sur les infrastructures.
Malgré le surplus évident d'eau présent lors d'une inondation, les menaces les plus importantes sont les suivantes :
- L'impact sur les services publics, qui peut entraîner la déshydratation des citoyens bloqués et déplacés.
- Les eaux de ruissellement importantes contaminent l' eau potable, y compris les services publics et les puits privés. Dans ce cas, l'eau doit être désinfectée pour être consommée en toute sécurité.
En cas d'inondation, la capacité à filtrer l'eau pour la distribuer est primordiale pour minimiser les pertes humaines.
Préparation des municipalités aux secours en cas de catastrophe
Avant qu'une catastrophe ne survienne, les villes, les régions et les communes doivent être préparées. Un système d'osmose inverse fiable pour la purification de l'eau constitue une solution infaillible au cas où des inondations, des tremblements de terre, des ouragans, des tornades, des coulées de boue ou des incendies contamineraient les réserves d'eau municipales.
N'oubliez pas que même des événements de moindre ampleur, tels que les pluies d'été, peuvent entraîner des coupures d'électricité qui empêchent les citoyens de pomper l'eau d'un puits. Une autre source d'eau potable est la première étape pour que les communautés restent fonctionnelles et prospères à tout moment.
L'EPA propose de nombreuses lignes directrices et ressources aux collectivités qui souhaitent se préparer aux catastrophes naturelles. Son plan d'intervention d'urgence pour les systèmes d'approvisionnement en eau des petites et moyennes communautés (Emergency Response Plan Guidance for Small and Medium Community Water Systems ) fournit des lignes directrices spécifiques pour aider à planifier les catastrophes et les urgences nationales. La ville de Jamestown, dans le Colorado, a bénéficié de l'aide de l'EPA pour ses efforts de reconstruction après les inondations de 2013.
L'une des premières mesures les plus importantes que les collectivités peuvent prendre consiste à créer un registre des différentes organisations et personnes auxquelles elles peuvent faire appel en cas de catastrophe naturelle. Il s'agit notamment de la police, des pompiers, des responsables de la santé publique, des opérateurs de l'approvisionnement municipal en eau et du traitement des eaux usées, ainsi que des représentants de l'État et de l'Agence de protection de l'environnement (EPA).
Ensuite, la communauté doit prendre en compte des aspects pratiques tels que les mesures de purification de l'eau. L'osmose inverse est synonyme d'eau potable pour tous les membres de la communauté qui en ont besoin. Les systèmes individuels tels que le MECO MMRO-LT peuvent produire entre 8 450 et 33 800 gallons par jour, soit 32-128 m3/jour. Cette capacité de production fait du MMRO-LT un pilier des usines de dessalement et des systèmes industriels commerciaux de purification de l'eau. Les mêmes caractéristiques rendent ces systèmes parfaits pour la purification de l'eau municipale dans le cadre des secours en cas de catastrophe. Une seule de ces unités peut produire suffisamment d'eau potable pour de nombreuses communautés.
Pourquoi se préparer à une urgence liée à l'eau ?
Il est évident que les municipalités ont intérêt à protéger la vie de leurs administrés. Mais l'investissement dans des systèmes de purification de l'eau est-il judicieux pour votre collectivité ? Voici quelques-unes des questions les plus courantes concernant la purification de l'eau en cas de catastrophe :
1. Pourquoi se préparer ?
Au lendemain d'une catastrophe, la façon dont une municipalité réagit est cruciale. Alors que certaines collectivités réagissent de manière efficace et globale aux catastrophes, d'autres se trouvent moins bien préparées, ce qui entraîne des pertes humaines et matérielles. Une mauvaise préparation au niveau municipal peut entraîner d'importants problèmes de relations publiques et de contentieux liés à la crise. L'érosion de la confiance de base de la communauté elle-même est encore plus préjudiciable. La planification de la préparation aux catastrophes, y compris l'investissement dans des systèmes de purification d'eau d'urgence, signifie que les municipalités se soucient de leurs habitants.
2. Quels sont les avantages pour nous ?
Les communautés qui sont préparées sont des communautés qui attirent les gens. La façon dont une ville ou un village réagit aux catastrophes naturelles en dit long sur le niveau d'intérêt qu'elle porte à sa population. Pensez-y de la manière suivante : préféreriez-vous déménager dans une ville qui gère une situation d'urgence de manière laxiste ou amateur, ou dans une ville qui réagit à une catastrophe avec une rapidité et une organisation dignes d'un expert ?
En outre, une aide fiable en cas de catastrophe fidélise les habitants d'une ville. Le fait de savoir que l'on s'occupera d'eux est susceptible de les retenir - le fait de savoir qu'ils sont livrés à eux-mêmes en cas d'urgence les incitera certainement à aller vivre ailleurs.
L'investissement dans l'épuration des eaux municipales s'inscrit dans le cadre d'une politique d'infrastructure "de fond en comble". Les municipalités doivent être en mesure de faire face aux pires scénarios avant de pouvoir offrir le meilleur niveau de vie possible. Pouvoir fournir aux habitants de l'eau potable en cas d'urgence devrait être une priorité absolue pour une municipalité, et l'investissement est sûr d'être rentabilisé après une seule catastrophe.
3. Est-ce financièrement faisable ?
En cas de catastrophe, il est beaucoup plus rentable de produire de l'eau par osmose inverse comme solution à long terme. C'est la nature imprévisible des catastrophes qui les rend si dévastatrices pour des besoins quotidiens comme l'eau. La rentabilité de l'osmose inverse va de pair avec la préparation en général.
4. Que devons-nous faire ?
La FEMA et l EPA fournissent toutes deux des ressources à ceux qui cherchent de l'aide pour planifier des programmes de secours en cas de catastrophe. Un plan de préparation aux catastrophes comprend les éléments et considérations suivants :
Avant la catastrophe :
- Soyez conscient des risques et des signes de danger imminent.
- Veiller à ce que la communauté soit bien informée sur les assurances - y compris les assurances contre les inondations - et à ce qu'elles soient obligatoires si nécessaire.
- Élaborer un plan d'action pour gérer les catastrophes.
- Rassembler les ressources nécessaires à l'approvisionnement de la communauté, y compris la purification de l'eau pour obtenir de l'eau potable.
- Créer un réseau de bénévoles et de spécialistes tels que les services médicaux d'urgence, les SAMU, les pompiers, les équipes de recherche et de sauvetage, etc.
Pendant que l'événement se produit :
- Mettre en œuvre le plan et veiller à ce que toutes les étapes soient exécutées en conséquence.
Après l'événement :
- Effectuer des missions de sauvetage si nécessaire.
- Commencer à reconstruire les processus.
- Distribuer de l'eau potable à tous les habitants qui en ont besoin.
- Évaluer les performances et améliorer les domaines qui n'ont pas fonctionné aussi bien que prévu.
Une note sur la sensibilisation des entreprises aux catastrophes
Les mêmes principes de préparation aux catastrophes s'appliquent également aux entreprises. Des événements imprévisibles comme les tornades, les tremblements de terre, les incendies ou d'autres catastrophes naturelles peuvent survenir au cours d'une journée de travail, sans avertissement ou presque. Une préparation proactive peut vous apporter, ainsi qu'à vos employés, la tranquillité d'esprit. Les chefs d'entreprise devraient envisager de calculer la quantité d'eau nécessaire à leurs équipes conformément aux mêmes directives du CDC, à savoir un gallon par jour et par personne, avec des considérations supplémentaires appropriées pour les extrêmes saisonniers et les employées enceintes ou malades.
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