Quand l'eau contaminée entraîne des pénuries d'eau potable
L'impact de la saison des ouragans 2018 sur les réserves d'eau locales
Crédit photo : Des maisons et des entreprises sont entourées d'eau s'écoulant de la rivière Cape Fear dans l'est de la Caroline du Nord le 17 septembre 2018, à la suite de l'ouragan Florence. Des hélicoptères décollent quotidiennement, recherchant dans les zones inondées des personnes qui pourraient être en détresse. (Photo de l'armée américaine par le sergent-chef Mary Junell)
Lorsque l'ouragan Michael a traversé la péninsule de Floride, l'ouragan de catégorie 4 a renversé le château d'eau de Mexico Beach. a renversé le château d'eau de Mexico Beach. Les maisons ont été ravagées et les toilettes ont craché des eaux usées brutes. Les habitants ont été contraints de prendre leur mal en patience et d'attendre que l'aide et les fournitures arrivent de l'extérieur de l'État.
A proximité, Bay Medical Center à Panama City fonctionnait encore grâce à l'électricité partielle fournie par des générateurs, mais les toilettes de l'établissement se remplissaient et il n'y avait pas d'eau. Le gouverneur a ordonné l'évacuation de tous les patients, mais le processus devrait prendre 48 heures. Entre-temps, des résidents blessés et effrayés arrivaient toujours aux urgences pour être refoulés en raison du manque de ressources.
On peut s'attendre à ce que l'approvisionnement en eau soit compromis dans le cas d'une tempête aussi violente. Cependant, l'ouragan Florence, d'une intensité beaucoup plus faible, a créé une crise d'approvisionnement en eau encore plus importante dans l'est de la Caroline du Nord .
Lorsque Florence a déversé des quantités record de précipitations, la montée des eaux a inondé des lagunes remplies de déchets de porc, des installations abritant du bétail mort, des eaux usées brutes provenant de stations d'épuration et des bassins de cendres de charbon, introduisant des bactéries et des virus potentiellement dangereux dans l'approvisionnement en eau potable. Plus de 23 systèmes d'eau potable ont temporairement interrompu leurs activités et des avis de faire bouillir l'eau ont été émis dans tout l'État.
Votre communauté est-elle consciente des risques et préparée à les affronter ?
Statistiquement, les communautés les plus résilientes à la suite d'une catastrophe naturelle sont celles qui anticipent les pires scénarios et qui ont mis en place un plan bien à l'avance. Tenter de répondre spontanément à une situation d'urgence nécessite beaucoup plus de ressources et prend beaucoup plus de temps que de suivre une stratégie planifiée à l'avance.
Travailler avec les membres de la communauté pour élaborer un plan d'atténuation des risques et s'assurer que des fournitures et des équipements d'urgence suffisants sont disponibles en cas de catastrophe peut sauver des vies et réduire les coûts de la reprise après sinistre. En particulier, les communautés doivent être préparées à la perte des systèmes d'eau potable. Que les réserves d'eau soient détruites par des vents violents ou envahies par des contaminants, un approvisionnement en eau compromis est une question de vie ou de mort et ne peut être laissé au hasard.
Les Centers for Disease Control (CDC) recommandent de stocker au moins trois jours d'eau par personne à la suite d'une catastrophe, mais ce minimum ne suffirait guère au lendemain d'une tempête comme les ouragans Michael ou Florence. Cela représente au moins un gallon d'eau par jour et par personne ou par animal de compagnie - davantage par temps chaud et pour les personnes malades ou enceintes.
En Caroline du Nord, au moins 1,4 million de résidents ont été confrontés à une pénurie d'eau potable après le passage de l'ouragan Florence. Les municipalités disposaient de peu de systèmes de traitement de l'eau opérationnels et n'avaient aucun moyen d'accéder aux communautés isolées par les eaux de crue, ce qui rendait impossible la distribution d'eau, même s'il était possible d'en trouver suffisamment ailleurs. Dans des situations comme celle-ci, un système de purification de l'eau prend tout son sens.
L'osmose inverse : une solution fiable pour la gestion de l'eau en cas d'urgence
L'osmose inverse est l'une des solutions les plus fiables pour produire de l'eau potable en cas de catastrophe naturelle. Ce système de purification de l'eau rapide et économe en énergie est capable de produire de l'eau potable propre à partir de pratiquement n'importe quelle source d'eau, y compris les rivières, les lacs, les eaux d'inondation ou les puits. Le système MMRO-LT de MECO de MECO peut être personnalisé pour répondre aux besoins de n'importe quelle municipalité, et différentes capacités de système sont disponibles.
Pour les communautés côtières confrontées à la certitude de tempêtes plus violentes et d'inondations plus fréquentes, l'osmose inverse est une méthode efficace, pratique et rentable pour fournir de l'eau potable à la suite d'une catastrophe. Investir dans un dispositif de purification de l'eau pour votre communauté offre une tranquillité d'esprit aux responsables et aux habitants. Pour en savoir plus, contactez MECO, une solution et un partenaire pour répondre au besoin d'eau potable dans les moments les plus difficiles.