LA MENACE DE LA PÉNURIE D'EAU SUR L'AGRICULTURE
Une majorité de la surface de la Terre - environ 71% - est recouverte d'eau. Plus de 97 % de l'eau présente sur Terre est de l'eau salée, ce qui ne laisse que 3 % d'eau douce. Sur cette portion, 2,5 % sont gelés dans des calottes glaciaires ou des glaciers, fortement pollués ou si loin sous la surface qu'ils sont inaccessibles, ce qui ne laisse que 0,5 % d'eau disponible pour la boisson, les cultures et les nombreuses autres applications pour lesquelles nous avons besoin d'eau douce1. Cela signifie que plus de 99 % de l'eau de la Terre est inutilisable par la plupart des organismes vivants.
LA RÉALITÉ DE LA PÉNURIE D'EAU
Avec plus de 8 milliards d'habitants dans le monde et une population qui augmente rapidement, l'accès à une eau saine et propre n'a jamais été aussi crucial. La consommation d'eau dans le monde a augmenté deux fois plus vite que la population2, épuisant ainsi les sources déjà limitées d'eau douce utilisable. Selon UNICEF, près de 1,5 milliard de personnes souffrent de pénurie d'eau en raison de la croissance démographique, d'une mauvaise utilisation, de l'expansion industrielle et d'autres facteurs3.
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L'EAU ET L'AGRICULTURE
La rareté de l'eau est généralement associée à la limitation de l'eau potable, mais la crise mondiale de l'eau affecte de manière bien plus importante.
L'eau est nécessaire pour pratiquement tout ce que l'homme produit. Les produits qui nécessitent de l'eau vont des hamburgers aux smartphones. L'agriculture est un secteur majeur touché par lapénurie d'eau car l'industrie agricole est le plus grand utilisateur d'eau. L'agriculture occupe la première place en termes de prélèvements d'eau douce, puisqu'elle représente 70 % de l'ensemble desprélèvements effectués sur le site 4. Il faut beaucoup d'eau pour nourrir le monde, et la pénurie d'eau est donc une véritable menace pour la production alimentaire mondiale.
L'agriculture puise l'eau à deux sources : l'eau verte, c'est-à-dire l'eau qui se trouve dans le sol, et l'eau bleue, qui provient des lacs, des rivières et des aquifères souterrains. Compte tenu des difficultés liées à l'extraction et au transport de l'eau à partir de ces sources, l'eau verte est naturellement privilégiée pour les cultures. Toutefois, l'élévation de la température à l'échelle mondiale et les changements dans les régimes de précipitations, qui entraînent une plus grande évaporation, ont un impact négatif sur la disponibilité de l'eau verte. On estime que d'ici 2050, 16 % des terres cultivées dans le monde souffriront d'une pénurie d'eauverte5.
La disponibilité de l'eau bleue diminue également en raison de l'utilisation croissante de la production agricole à grande échelle, de l'urbanisation et des applications industrielles et domestiques de l'eau. D'ici à 2050, 84 % des terres cultivées dans le monde pourraient manquer de ressources en eau adéquates si les pratiques actuelles se poursuivent, ce qui entraînerait des pénuries alimentaires potentiellement dévastatrices6.
L'INSÉCURITÉ ALIMENTAIRE
L'eau est le principal facteur limitant lorsqu'il s'agit de nourrir une population mondiale en croissance rapide, ce qui signifie que la pénurie d'eau a un impact critique sur la sécurité alimentaire. La sécurité alimentaire est la situation dans laquelle tous les êtres humains ont, à tout moment, un accès physique, social, et économique à une nourriture suffisante, saine, et nutritive.7.
La faim dans le monde est un problème de longue date, et la pénurie d'eau ne fait que l'aggraver. Il faut environ un litre d'eau pour produire une calorie, ce qui signifie qu'un régime alimentaire adéquat nécessite environ 2 000 litres d'eau pour nourrir une personne chaque jour. Selon l'Organisation de coopération et de développement économiques, le secteur agricole mondial devra produire le double de la quantité actuelle de nourriture cultivée dans le monde d'ici à 2050, et ce en utilisant moins d'eau que jamais auparavant8.
Les cultures irriguées utilisant de l'eau bleue représentent 40 % de l'offre alimentaire totale disponible dans le monde, car les terres irriguées produisent un rendement nettement supérieur à celui des terres cultivées sous pluie et permettent une utilisation plus efficace des terres9. Toutefois, compte tenu de la disponibilité limitée de l'eau douce et de l'augmentation de la demande en matière de production alimentaire, le besoin de pratiques durables en matière d'eau n'a jamais été aussi grand.
COMMENT L'INDUSTRIE AGRICOLE CONTRIBUE À LA DISPONIBILITÉ DE L'EAU
La pénurie d'eau et la capacité de production alimentaire sont inextricablement liées, compte tenu de l'état des ressources naturelles de la planète. À ce titre, le secteur agricole a la possibilité de passer du statut de partie du problème à celui de partie de la solution. En améliorant les méthodes et les équipements d'irrigation et en réduisant les déchets au minimum, les agriculteurs peuvent contribuer à préserver l'eau actuellement disponible et s'assurer qu'ils l'utilisent aussi efficacement que possible.
Au-delà de la limitation des déchets, les exploitations agricoles peuvent contribuer à lutter contre la pénurie d'eau en donnant la priorité aux cultures indigènes ou tolérantes à la sécheresse qui sont idéalement adaptées au climat local. L'utilisation de pratiques agricoles intelligentes en matière d'eau peut également apporter une contribution substantielle. Par exemple, le fait de tenir compte du contour du sol lors de la plantation permet au ruissellement de faciliter l'irrigation naturelle et aide à prévenir l'érosion néfaste. De même, éviter le labourage et les autres pratiques qui perturbent le sol permet de minimiser l'évaporation de l'eau verte.
La production agricole contribue largement à la pénurie d'eau en raison de sa dépendance à l'égard de l'eau douce. Cependant, l'importance de ce secteur lui permet d'être un acteur majeur dans la promotion d'innovations dans la manière dont le monde utilise l'eau. Avec des options telles que la désalinisation, la purification et d'autres ressources de préservation de l'eau de plus en plus disponibles, les opérations de production alimentaire peuvent montrer la voie à suivre en reconnaissant la menace de la pénurie d'eau et en donnant la priorité à des pratiques durables pour la combattre.
OÙ DEMAIN PUISE SON EAU
MECO s'efforce de développer des systèmes de purification de l'eau à la fois efficaces et durables systèmes de purification de l'eau car la capacité de tester et de traiter l'eau pour tous les usages, et pas seulement pour la consommation, est cruciale. En l'absence de tests et de traitements appropriés, les habitants d'une région ou les industries agricoles risquent de consommer ou d'utiliser des sources d'eau polluées.
Si les individus peuvent adopter des pratiques durables en matière d'eau, les organisations industrielles doivent également participer à cet effort. MECO se consacre à 100 % à offrir des solutions durables de purification de l'eau depuis décennies. Ce travail essentiel est plus qu'un engagement pour nous - c'est un état d'esprit qui touche tout ce que nous faisons. Grâce à nos technologies, nous contribuons à garantir l'accès à l'eau aujourd'hui et à l'avenir.
Références :
- "Water Facts - Worldwide Water Supply" (Faits sur l'eau - Approvisionnement en eau dans le monde) Bureau of Reclamation, https://www.usbr.gov/mp/arwec/water-facts-ww-water-sup.html
- "Terre et eau". Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, http://www.fao.org/land-water/water/water-scarcity/en/
- "La sécurité de l'eau pour tous". UNICEF, https://www.unicef.org/media/95241/file/water-security-for-all.pdf#page=6
- "L'eau dans l'agriculture". Banque mondiale, https://www.worldbank.org/en/topic/water-in-agriculture
- "Évaluation de la pénurie d'eau dans l'agriculture mondiale intégrant la disponibilité de l'eau bleue et de l'eau verte dans le cadre du changement climatique futur. L'avenir de la Terre, https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2021EF002567
- "Évaluation de la pénurie d'eau dans l'agriculture mondiale intégrant la disponibilité de l'eau bleue et de l'eau verte dans le cadre du changement climatique futur. L'avenir de la Terre, https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2021EF002567
- "Sécurité alimentaire Institut international de recherche sur les politiques alimentaires, http://www.ifpri.org/topic/food-security
- "Utilisation de l'eau dans l'agriculture". Organisation de coopération et de développement économiques, https://www.oecd.org/environment/water-use-in-agriculture.htm
- "L'eau dans l'agriculture". Banque mondiale, https://www.worldbank.org/en/topic/water-in-agriculture